– Не знаю, – произнес криминалист и поинтересовался: – Почему вы считаете, что был произведен лишь один выстрел?

– Да потому, что я сам слышал только один. И свидетели тоже. На теле жертвы имеется лишь одна рана.

– Вы могли не слышать самый первый выстрел, – заметил криминалист. – Убийца мог не попасть с первого раза. Так что я буду искать не только пистолет, но и гильзу. Однако для этого мне понадобится мое оборудование. – Он извлек из футляра, принесенного с собой, мощный металлоискатель. – Будем искать все, что имеет отношение к убийству. – Так что я пойду, обшарю кусты. Ведь убийство произошло ночью?

– Да, в два часа ночи, – подтвердил Гуров этот факт. – Прошло тринадцать… нет, уже четырнадцать часов.

Но криминалиста не интересовало время, он думал о другом.

– Ночью, да еще во время дождя убийца не мог закинуть оружие очень уж далеко, – сказал этот человек. – Тем более он не стал бы его закапывать. Так что найти ствол можно.

– Тебе наша помощь нужна? – спросил его Кондратьев.

– Зачем? Сам справлюсь, – заявил криминалист, включил свой аппарат, настроил его и направился к ближайшим кустам.

Кондратьев повернулся к Гурову и сказал:

– В таком случае мы можем заняться своим прямым делом, то есть допросом подозреваемого. Ведь у вас есть такой персонаж, товарищ полковник?

Гуров вздохнул и проговорил:

– Есть, конечно. Но беда в том, что персонаж этот не один. Их как минимум двое. Это жена Олега Погибелова Лариса и его племянник Руслан Соболев. У каждого из них имеются серьезные мотивы для совершения убийства. Они могли это сделать, оба выходили из дома этой ночью. Пойдем, майор, сначала в мою комнату. Там я изложу тебе то, что успел накопать за эти четырнадцать часов. Хотя погоди. Я забыл спросить кое о чем твоего криминалиста.

Лев Иванович отыскал в кустах Семенова и осведомился:

– Слушай, капитан, а что ты скажешь насчет гильзы, найденной мной? Ты можешь определить, от какого она оружия?

– Пока я могу только заявить, что это пистолетная гильза, – ответил Семенов. – А от какого именно пистолета, скажу позже, уже у себя в лаборатории.

– Здесь имеются два пистолета – «Люгер» и «Беретта», – сказал Гуров. – К какому из них она подходит?

– К любому может подойти. Я же говорю, позже объясню. Сейчас мне не до того. – Он замолчал, снова надел наушники и погрузился в поиски.

Гуров повел Кондратьева к себе, на второй этаж. Здесь оперативники уселись, и Лев Иванович начал рассказывать. Он изложил события минувшего вечера и ночи весьма подробно, стараясь не забыть ни одной подробности. Так сыщик дошел до момента, когда они с водителем Володей отнесли тело убитого хозяина виллы в подвал. Затем он стал излагать показания обитателей виллы, начиная с того же Володи и заканчивая Ларисой Федоровной Погибеловой, вдовой Олега Викторовича.

Этот рассказ занял у сыщика целый час. Он еще не перешел к выводам, когда в дверь кто-то постучал.

В комнату вошли врач Маркелов и баллистик Петров.

– Прошу извинить, если нарушаем ход ваших размышлений, – сказал врач. – Но мы закончили и можем доложить свои выводы.

– Ничего вы не нарушаете, – сказал Гуров. – Конечно, сначала нужно факты услышать, а потом уже размышлять и всякие гипотезы строить. Ну и каковы же ваши выводы?

Первым заговорил баллистик:

– Гражданин, тело которого мы осматривали, был убит выстрелом из пистолета. Куда там пуля попала, это потом Никита Владимирович скажет. А я могу сообщить, что преступник, по всей видимости, стрелял с близкого расстояния, но не в упор. Предполагаю, что с одного-двух метров. Поэтому такая точность. Второго выстрела не потребовалось. Убийца был человеком не слишком высокого роста или держал оружие не в вытянутой руке, а в опущенной. Об этом говорит угол, под которым пуля вошла в тело. Да, и еще относительно стрелка. Он левша или стоял не напротив Погибелова, а правее его. Об этом тоже говорит угол вхождения пули в тело. Вот пока и все. Остальное, включая марку оружия, я смогу сказать позже.

– Теперь давайте скажу я, – заговорил врач. – Кирилл уже сообщил вам о том, что преступник стоял в метре или двух от своей жертвы. Поэтому первый же его выстрел оказался смертельным. Я, естественно, не проводил здесь вскрытие, но предполагаю, что пуля попала непосредственно в сердце. Там она и осталась. Выходного отверстия нет. Смерть наступила практически сразу. Могу добавить несколько подробностей. Незадолго до смерти Погибелов участвовал в драке или в каком-то столкновении. У него имеются характерные царапины на костяшках пальцев, а также небольшие гематомы на правой скуле, шее и обеих сторонах груди. Кто-то ударил его несколько раз, и он сам наносил удары. Это пока все.

– Спасибо, Никита Игоревич, благодарю, Кирилл, – сказал майор. – Вы привлеките кого-нибудь на помощь и отнесите тело в машину. Я присоединюсь к вам минут через двадцать.

– Водителя Володю попросите помочь, он не откажет, – проговорил Гуров. – Еще охранника Глеба привлеките.

Специалисты вышли, и оперативники вновь остались одни.

– Я, признаться, не понял, кто у нас на данный момент является подозреваемым, – сказал Кондратьев. – Ты, Лев Иванович, говорил, что таких двое: вдова убитого и его племянник. Но разве водитель не находится под подозрением? У него были все основания желать смерти хозяина виллы. Таким образом, под подозрением находятся трое. Было бы правильным уже сейчас задержать всех их и доставить в следственный изолятор. Проводить другие следственные действия можно и позже, уже потом. Правда, я не смогу увезти на вертолете сразу трех человек. Да еще тело. Я смогу забрать только кого-то одного. Давай решать, кого именно.

– Ты прав, майор, в том, что подозреваемых надо бы изолировать, ограничить их возможность повлиять на ход следствия, – ответил на это Гуров. – Но кто у нас главный подозреваемый? Кого надо изолировать в первую очередь? Вроде бы таким человеком является Лариса Погибелова. Но все улики против нее – косвенные. Наш основной свидетель художник Заседателев видел только силуэт убийцы. Ему показалось, что это женщина. Но он мог и ошибиться. Орудие убийства до сих пор не найдено. Даже если удастся отыскать этот ствол, то вряд ли мы сможем доказать, что Лариса Федоровна держала его в руках.

Тут, словно отвечая на последние слова сыщика, в дверь опять кто-то постучал.

В комнату вошел криминалист Семенов с пластиковым пакетом в руках.

– Вот он, ваш пистолет! – провозгласил он, шагнул вперед и протянул пакет оперативникам. – Смотрите.

Гуров взял его в руки и взглянул внутрь. Там лежала «Беретта». Ее рукоять и ствол были испачканы в